Buffalotrail

Nach dem Ausruhen schmissen wir uns in unsere Wanderkleidung und entschieden uns für eine erste Kurz-Wanderung zur Eingewöhnung.

Abseits der Ecolodge ging es auf den sogenannten Buffalotrail, der knapp eine Stunde um das Bergplateau der Lodge herumführte.

Ungewollte Begleiter ließen sich auf dieser Tour nicht vermeiden - zwei Frauen der Red Daos liefen mit uns mit in der Hoffnung, dass wir am Ende typische Sapa-Souvenirs von ihnen kaufen.

Für uns war das vollkommen okay, denn wir hatten ohne hin besseres zu tun als uns Gedanken um unsere Begleiter zu machen wie zum Beispiel die sagenhafte Aussicht zu genießen. Und natürlich haben wir am Ende bissli geshoppt quasi eine erste Belohnung für die Anstrengung.

Die Zweite erfolgte auf der Terrasse in Form von Bier für Björni... 

...und Lemonjuice für mich. Ich muss ja leider auf Alkohol verzichten - eine Schande aber auch...

Unser Trip in die Berge im Norden

Wenn man in den Norden nach Sapa fährt, dann lässt sich ein Nachtzug nicht vermeiden. Die Züge sind nicht sehr komfortabel (vor allem nicht für Björni), aber für die knapp 7-stündige Fahrt durch die Nacht zum Aushalten. Am Bahnhof angekommen ging es per Shuttlebus 45 Minuten die Berge hoch nach Sapa und von dort aus weitere 45 Minuten durch die Landschaft über Schotterstraßen zu der Topas Ecolodge.

Und die anstrengende Anreise hatte sich glücklicherweise gelohnt. Die Anlage lag auf einem Bergplateau mit spektakulärer Aussicht über die Region. Hier sieht man unseren Bungalow...

...der in jeder Hinsicht einer richtigen Berghütte ähnelte - wir waren begeistert und begaben uns nach einer erfrischenden Dusche auf die erste Erkundungstour.

Der Weg zu dem Hauptgebäude war beeindruckend und durch das gute Wetter hatten wir eine klare Sicht auf die umliegenden Berge - herrlich!

Am Hauptgebäude angekommen haben wir uns erst einmal mit einem ausgiebigen Frühstück gestärkt.

Auch dieses Gebäude passte perfekt in die Bergregion und erinnerte uns sowohl von außen wie auch von innen an eine zünftige Skihütte - nur war das Essen nicht ganz so zünftig...

Nach dem Frühstück genossen wir von der schönen Terrasse aus erst einmal die atemberaubende Aussicht auf Berge und Tal bevor es auf eine erste Wanderung ging...

Heiraten in Vietnam TEIL 2

Auf jedem 10er-Tisch im Saal standen Getränke (6 Flaschen Bier, 2 Dosen Softdrinks und eine Flasche Vodka), mehr Getränke gab es die Feier über nicht, denn sie werden grundsätzlich nicht nachgefüllt. Für Björnis Firma waren 2 Tische vorbereitet, an einem saßen die Mädels und an dem anderen die Jungs.

Während die Zeremonie auf der Bühne stattfand wurde das Essen serviert - es gab sage und schreibe 12 Gänge und die Gäste waren deutlich mehr an dem Essen als an dem Geschehen auf der Bühne interessiert.

Das Brautpaar selbst hat nichts gegessen was hauptsächlich daran lag, dass sie nach der Zeremonie...

...von Tisch zu Tisch gingen und persönlich mit jedem Gast anstoßen - wie hier die Braut mit Björni und seinen Kollegen.

Und dann ist die Party auch schon vorbei, so eine Hochzeit dauert häufig nur 1 bis 2 Stunden und 2 Stunden sind schon seeeehr lang für die Vietnamesen. Wir sagen nur: "Ein Hoch auf deutsche Traditionen!!!"

Heiraten in Vietnam TEIL 1

Ein ganz besonderes Event ereignete sich im Oktober: Die Hochzeit einer Kollegin vom Björni und wir waren dazu eingeladen. Ich wusste nicht was mich erwartet (für Björni war das bereits die dritte Hochzeit) und so war ich seeeeeeeehr gespannt und am Ende geschockt... Aber seht selbst:

Das Gelände war riesig, in mehreren Hallen fanden im Abstand von 2 Stunden Hochzeiten im Akkord statt. Hier ist das Hochzeitsmobil unserer Gastgeber zu sehen.

Direkt am Eingang stand das Brautpaar und empfang persönlich alle Gäste - natürlich durften Fotos nicht fehlen, wie man sieht hatte an diesem Tag geregnet.

Die Vietnamesen lieben es kitschig und so war der Saal über und über mit Kunstblumen geschmückt.

Der Saal war am Ende mit knapp 500 Leuten gefüllt, von denen das Brautpaar höchstens 10% persönlich kannte.

Während alle Gäste ihre Plätze einnahmen wurden die Hochzeitsbilder auf einer Leinwand präsentiert. Sicherlich wurde das ein oder andere auch bei uns am Westlake aufgenommen. Für diese Shootings haben wir erfahren werden minimal 3 Kleider ausgeliehen (darunter auch das klassische Outfit Ao Dai) - auch das Brautkleid am Tag der Hochzeit ist IMMER geliehen.

Das Brautpaar marschierte zu klassischer Hochzeitsmelodie ein und präsentierte sich mit dem engsten Familienkreis auf der Bühne. Hier fand eine kurze Zeremonie mit dem Austausch der Eheringe statt (maximal 5 Minuten), Luftballons wurden zerplatzt, überdimensionale Wunderkerzen gezündet und es wurde mit rotem Sekt angestoßen.

Bun Cha

Wie ihr wisst ist auch Vietnam berühmt für Streetfood und neben Reisgerichten und Pho (die Nudelsuppe) gibt es auch Bun Cha.

Hier wird eine Fleischbrühe mit Hackbällchen serviert, Reisnudeln und Kräuter gibt es separat. Um die langen Nudeln auch essen zu können werden sie am Tisch mit einer Schere durchgeschnitten, witzig oder?

Und wenn alles auf dem Tisch steht geht's los - es kommen so viele Kräuter und Nudeln in die Brühe wie man mag. Priska hat's geschmeckt auch wenn natürlich viel zu viele Kräuter und Nudeln auf dem Tisch standen - eine Nudelportion hätte für uns zwei Süßen sicher gereicht.

Und dann ab in den Mund damit - Achtung heiß! Die Kombination all dieser Dinge ist großartig, die Brühe hat einen leicht süßlichen Geschmack und die Kräuter geben die gewisse Würze - Bun Cha ist einfach super lecker. Seit dem ich schwanger bin könnte ich noch öfter Streetfood essen als sonst - also zweimal die Woche müssen Bun Cha und Pho schon sein...

Pancakes

Bekanntlich ist es zu Hause ja immer am schönsten und ganz besonders dann, wenn es so großartige Dinge wie selbstgemachte Pancakes zum Frühstück gibt.

Ein erster Versuch ist dem Housewife sehr gut gelungen und dabei waren es keine "einfachen Pancakes", sondern Banana Pancakes.

Wir waren begeistert, haben uns direkt auf sie gestürzt und sie definitiv nicht zum letzten Mal gemacht.

Und ohne den dazu passenden Song "Banana Pancakes" von Jack Johnson wäre das Schlemmen nur halb so schön - eine perfekte Kombination.

Love Chocolate Café

Diesen Eintrag widme ich der Bettie, denn dieses Café ist einfach wie für Dich gemacht.

Das Interieur entspricht dem Stil der 20er / 30er Jahre und an den Wänden hängen Bilder von elegant gekleideten Damen, die die Mode dieser Zeit präsentieren. 

Aber nicht nur das, sie sind mit echten Accessoires versehen - wie in diesem Bild einer Perlenkette und im unteren Bild der Pelze und einer Blume am Revers.

Eine raffinierte Idee und kombiniert mit leckeren Köstlichkeiten der perfekte Ort zum Relaxen. Und ein Ort, der mich immer an meine süße Bettie erinnert - seeeeeeeehr schön!!!

Sushi & Roof Top Bar

Einer unserer Samstage stand ganz im Zeichen von Sushi und Cocktails - perfekte Beschäftigungen für das Wochenende!

Und nach lecker Sushi hieß es: "Auf in die Roof Top Bar des Restaurants dons auf der Ausgehmeile Xuan Dieu!" Hier in der sogenannten Oysterbar gibt es Livemusik, einen schönen Blick über den Westlake...

...eine frische Brise, leckere Cocktails und ganz viel Spaß - zumindest hatten wir den gemeinsam mit unseren schweizer Freunden Stefan und Priska.

Aber für mich gab es natürlich alkoholfreie Cocktails, keine Sorge die Biggi ist ganz brav (zumindest meistens...ähm).

große Blumen

Wie ihr ja bereits wisst, gibt es in Vietnam wunderschöne Blumen zu erstaunlich günstigen Preisen. Was ihr aber noch nicht wusstest ist, das manche von denen fast größer sind als die kleine Biggi - wie hier im Bild die Helikonien. Vuh, zum Glück nur fast...

Ein Opernabend in Hanoi

Die Oper von Hanoi ist ein prunkvolles Gebäude in der Stilrichtung Neobarock und wurde zwischen 1902 und 1911 nach dem Vorbild des Pariser Opernhauses Palais Garnier errichtet. Regelmäßig werden in der Oper Musikaufführungen präsentiert und...

...vor zwei Wochen nutzten wir die Gelegenheit, putzten uns fein heraus, trafen uns mit Freunden und sahen bzw. hörten uns Requiem von Giuseppe Verdi an.

Das Intérieur - hier der Treppenaufgang zu den Logenplätzen (und weiter unten der Saal) - steht der beeindruckenden Oper von außen betrachtet in nichts nach.

Unsere Plätze waren perfekt und wir hatten einen ausgezeichneten Blick auf die Bühne - mit ihrem Orchester, dem Dirigenten, den Sängern und dem großen Hanoi Chor, dem auch ein paar Expats (und Womens Club Mitglieder) ihre Stimme schenken.

Der zweite Tag in Mai Chau

Unseren zweiten Tag starteten wir mit einem ordentlichen Frühstück aus Spiegeleiern, vietnamesischem Baguette, Butter, Marmelade und Bananen - lecker.

Und dann ging es auf eine weitere Abenteuertour, diesmal auf neuen Fahrrädern die nicht jedem von uns passten. Tja der Björni entspricht eben nicht ganz den vietnamesischen Maßstäben...

Erneut konnten wir atemberaubende Natur bestauenen und legten auch das ein oder andere Päuschen...

...ganz zur Freude von Tusker ein.

Sogar in Mai Chau konnten wir Hochzeitsshootings bewundern und trotz einer Schlange die wir zuvor zwischen den Reisfeldern sahen, wagte sich diese Braut mutig in das feuchte Grün.

Am Ende unseres Wochenendausflugs waren wir platt, verschwitzt und happy - wir hatten zusammen ne Menge Spaß und freuen uns jetzt schon auf den nächsten gemeinsamen Trip, vermutlich im November.

Xin Chao Mai Chau.